Les 13 desserts de Noël

À chaque région française sa tradition de Noël. Du côté de la Provence, c’est un assortiment gourmand très particulier que l’on sert depuis plusieurs siècles : les fameux treize desserts de Noël. A ce titre, les calissons d’Aix-en-Provence, le Nougat de Montélimar et le nougat noir font partie de la liste des treize desserts. Mais connaissez-vous réellement les us et coutumes de cette tradition culinaire issue de la Provence ?

Les origines de la tradition des 13 desserts de Noël

L’origine des 13 desserts de Noël en Provence remonterait à 1683. À cette époque, le fait de multiplier les mets sucrés sur la table était signe de richesse et d’abondance. Et ce n’est qu’au XXe siècle que la tradition de 13 desserts sera associée à la Cène, le dernier repas du Christ et de ses douze apôtres.

Selon les traditions et les régions, les 13 desserts varient. Néanmoins on note certaines gourmandises qui sont tous le temps présentes. Les «quatre mendiants» qui représentent les quatre ordres religieux : les noix représentent l’ordre des Augustins, les amandes celui du Carmel, les figues séchées celui des Franciscains et les raisins secs celui des Dominicains. Le nougat blanc et le nougat noir représentent eux les pénitents. Enfin, les dattes et autres fruits orientaux font référence aux Rois Mages.

Et si des nos jours la bûche semble avoir remplacé les treize desserts au moment du réveillon de Noël, cette coutume gourmande perdure malgré tout, et surtout en Provence où de nombreuses familles s’efforcent de transmettre ce rituel de générations en générations.

Que trouve-t-on sur la table des 13 desserts de Noël ?

Vous voulez faire vos 13 desserts, voici la liste :

• Les noix
• Les figues séchées
• Les raisins secs
• ​Les dattes
• La pâte de coing
• Divers fruits confits
• La pompe à huile aussi appelée Fougasse​
• Le classique nougat blanc
• Le nougat noir (avec du miel caramélisé et des amandes grillées)
• Le nougat rouge (à la rose et aux pistaches)
• Les calissons d’Aix-en-Provence (confiserie de Provence au melon confit, pâte d’amande nappée de glace royale)
• Oranges, clémentines ou mandarines
• Un melon d’eau (qui a la particularité de bien se conserver)

Enfin, si vous passez par Montélimar la Drôme pour les fêtes de Noël, profitez-en pour faire une halte et visiter le célèbre Palais des Bonbons et du Nougat !