Chocolat Valrhona
Aux sources du Chocolat Valrhona
Valrhona est une entreprise de l'industrie agroalimentaire française spécialisée dans la fabrication de cacao, chocolat et les produits de confiserie. Elle est installée dans le nord du département de la Drôme, à Tain-l'Hermitage.
L'entreprise a été fondée en 1922 en Ardèche par Albéric Guironnet. Son père était pâtissier, lui a voulu être chocolatier. Il fait donc son apprentissage à Lyon chez le grand chocolatier Bernachon et complète sa formation en Angleterre. Avec l’accord de son père, il achète tout d'abord en juillet 1920 la fabrique de bonbons au chocolat des frères Margirier à Annonay et l'installe dans la petite rue de l’Isle à Tournon, à proximité immédiate de la pâtisserie de son père. Appelée initialement Chocolaterie du Vivarais, Albéric ajoutera à la fabrication des bonbons au chocolat, celle des tablettes. Son local étant devenu trop à l’étroit, il achète une ancienne menuiserie à Tain, 12 route de Valence, actuelle adresse de Valrhona, vers 1924.
Albéric Guironnet était réputé pour son chocolat et surtout la « couverture », dont la recette actuelle est toujours la même et « sans sucre ». Les commandes affluèrent et Albéric embaucha du personnel. Les fèves venaient d’Afrique via le port de Marseille. Elles étaient broyées dans de grandes « conches ».
La Chocolaterie du Vivarais sera renommée Chocolaterie Gonnet en 1938 et la marque Valrhona sera créée en 1947.
La renommée internationale du Chocolat Valrhona
Valrhona est réputé pour être le meilleur des chocolats de couverture, des tablettes et des coffrets dégustation. Pourquoi est-il aussi bon ? Tout simplement car Valrhona sélectionne les meilleurs fève s de cacao du monde entier. Ce cacao qui va ensuite révéler tous ces arômes via les savant assemblages de l'entreprise drômoise.
La renommée mondiale de Valrhona vient aussi des maîtres chocolatiers et dans plus grands cuisiniers du monde entier. Ces derniers utilisent majoritairement du chocolat Valrhona. Ce chocolat est celui qui se travaille le plus facilement et celui dont les saveurs se marient le mieux avec le savoir-faire pâtissier. C'est aussi Valrhona qui perpétue la tradition de la couverture au chocolat dans le monde entier.
Il existe enfin un aspect géographique qui fait aujourd'hui la réputation de Valrhona. Alboric Guironnet avait construit dans les années 1930 un cabaret de dégustation en face de la chocolaterie. Ce cabaret avait était crée en collaboration avec Marc Chapoutier. Chapoutier offrait ses vins vieux tandis que Guironnet offrait ses friandises et autres bonnes choses à des prix très modérés. Placé le long de la Nationale 7, ce lieu convivial est vite devenu une adresse incontournable. D'autant plus qu'à l'époque, la Nationale 7 drainait quantité de célébrités qui s’arrêtaient à mi-chemin entre Paris et Antibes, comme Gaby Morlay, Charles Trenet, Jules Berry, Raimu etc.
Notre Chocolat Valrhona
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